نجوم علمی است که به مطالعهٔ اجرام آسمانی، پدیدههای کیهانی و قوانین فیزیکی حاکم بر جهان میپردازد. این علم شامل بررسی موقعیت، حرکت، ساختار، منشأ و تحول اجرامی مانند سیارات، ستارگان، کهکشانها و کل کیهان است. برخلاف علوم آزمایشگاهی، نجوم عمدتاً بر پایهٔ مشاهده، تحلیل دادههای رصدی و مدلسازی نظری استوار است.
نجوم از نخستین علوم مشاهدهمحور بشر بوده است. رصد منظم آسمان شب، ثبت تغییرات زمانی و تلاش برای پیشبینی پدیدهها، زمینهساز شکلگیری روش علمی در نجوم شد. با پیشرفت فیزیک، این علم بهتدریج از توصیف حرکت اجرام فراتر رفت و به درک ماهیت فیزیکی آنها پرداخت.
در علم امروز، نجوم یک حوزهٔ گسترده است که شاخههایی تخصصیتر را در بر میگیرد. اخترفیزیک به بررسی ویژگیهای فیزیکی و فرایندهای حاکم بر اجرام آسمانی میپردازد، در حالی که کیهانشناسی بر ساختار کلی، منشأ و تکامل جهان بهعنوان یک کل تمرکز دارد. این شاخهها در کنار هم تصویری جامع از کیهان ارائه میدهند.